»Ulysses« –
Prototyp des modernen Romans
Paris, Freitag,
1. September 1922
Der Ire James
Joyce erneuert in formaler Kühnheit Stil, Syntax und Erzähltechniken
und begründet seinen Ruf als literarisches Genie.
Sylivia Beach,
Inhaberin der Pariser Buchhandlung Shakespeare & Co. bringt eine
zensierte Fassung der ersten vollständigen Ausgabe des Romans
»Ulysses« von James Joyce heraus.
Das bereits 1921
abgeschlossene Werk, an dem Joyce über sieben Jahre lang gearbeitet
hat, ist schon seit 1918 auszugsweise in der Zeitschrift »The Little
Review« erschienen, was den verantwortlichen Redakteuren
Gefängnisstrafen einbrachte. In den USA und in Großbritannien ist
»Ulysses« wegen der »Behandlung sexueller Dinge in der
Alltagssprache der unteren Klasse« zunächst verboten. Bei der
Literaturkritik hat der Roman ein starkes, aber gespaltenes Echo
hervorgerufen. Während seine Gegner dem Autor Pornographie und
nahezu unverständliche Schreibweise vorwerfen, rühmen seine
Bewunderer Joyce zunächst als radikalen Erneuerer der literarischen
Technik, später als Klassiker der Moderne.
Der in 18
Episoden unterteilte Roman spielt auf der Zeitebene eines einzigen
Tages vor der Kulisse der irischen Hauptstadt Dublin. In bisher nicht
gekannter minutiöser Genauigkeit schildert er, was drei Menschen am
16. Juni 1904 bis drei Uhr am nächsten Morgen tun und erleben, wem
sie begegnen, was sie denken und fühlen. Durch weite Exkurse in
Mythos und Geschichte sowie individuelle Gedankenströme und Träume
wird die enge Begrenzung der Romanzeit permanent unterbrochen und
erweitert.
Mit Hilfe der
Technik des inneren Monologs, der den bisher üblichen fiktiven
Erzähler überflüssig macht, erfasst Joyce auch die psychischen
Vorgänge der Personen. Dabei experimentiert er mit Wortschöpfungen
und -verkürzungen, mit Syntax und Interpunktion. Neben
unvermittelten Standortwechseln arbeitet Joyce mit Stilmischungen. Am
bekanntesten ist der Schlussmonolog der Molly Bloom, der sich als
Ineinanderströmen von Gedanken zu einem einzigen seitenlangen Satz
ausdehnt. Durch die neue Erzähltechnik sowie die Motiv- und
Symbolfülle ist ein bahnbrechendes Werk der Literaturgeschichte
entstanden, das Epos, Chronik, Drama, Reportage, Essay und
Entwicklungsroman zugleich ist.
Hauptpersonen
des Romans sind der jüdische Anzeigenakquisiteur Leopold Bloom,
seine Ehefrau Molly und der junge Schriftsteller Stephen Dedalus.
Korrespondenzfiguren in der Homer'schen »Odysee« sind Odysseus,
seine Frau Penelope und Telemachos, der seinen Vater suchende Sohn
des Odysseus. Durch den nahtlosen Übergang von Alltagsgeschehen,
persönlichem Erleben, Geschichte und Mythos werden die Personen des
Romans exemplarische Vertreter der modernen Zivilisation.
Joyce, am 2.
Februar 1882 in Dublin geboren und aufgewachsen, veröffentlichte
1905 seinen Erzählband »Dubliners«, 1916 den Roman »Ein Porträt
des Künstlers als junger Mann«. Seinen Lebensunterhalt verdiente er
als Sprachlehrer. Den 16. Juni 1904, den Tag an dem Joyce seine
Lebensgefährtin Nora Barnacle kennengelernt hatte, feiern Anhänger
heute als »Bloomsday«.
